Laserdisc y próximamente, Laseractive.

Antes de comentar lo que es un Laseractive, veamos los que es un laserdisc, ya que estoy muy harto de leer idioteces de este formato en foros españoles.

Laserdisc, y Españistán como ejemplo de ignorancia total y no, no  hace 20 o 30 años, no: hoy mismo.

Últimamente está de moda en los foros de siempre gente que compra un laserdisc en un Cash Converters con la colección de lasers de fauna y flora por 20 Eur  y que lo hace como si comprara, algo raro curioso, único. Lo normal cuando no se tiene ni idea y se piensa que este país representa algo más que mucha, muchísima ignorancia.

España siempre ha sido un país patético en llegada de tecnología. No solo llegaba tardísimo sino que lo hacía muy mal: una distribución horrible, precios altísimos, nula información y siempre mucho más tarde que en el resto de Europa. Vamos, si alguien piensa que algo que fracasó en España es síntoma de fracaso mundial o en otros países, es que conoce muy poco el desastre que llega a ser este país desde siempre en todos estos temas. Por eso me entra la risa cuando veo el fanatismo por las guarradas de versiones pal que nos vendían aquí en juegos.

Para ponernos en situación: cuando aquí a mediados de los setenta mucho  antes de la aparición del formato Cd (sí, el Cd es una evolución del laserdisc -tanto casero como profesional-  y no al revés como muchos creen). El laserdisc ya había aparecido antes, es el primer formato óptico digital de la historia, mientras aquí estaban con guerras idiotas de cintas magneticas con calidad de vergüenza ajena en audio y vídeo.

Mientras en otros países avanzados de verdad usaban un láser para reproducir películas con una calidad de vídeo-audio que ni podíamos soñar - por no hablar de salidas de audio digitales de fibra óptica-, eso poco después 80` y pocos aquí seguimos con las "maravillosas cintas".

Y sí, aquí se trajo décadas después de que apareciera en el resto de mundo el formato laserdisc. Pero encima lo trajeron mal: ni las tiendas sabían lo que vendían.

Si alguien cree que fue un fracaso de formato después algunos daré números rápidos.

Por poner un ejemplo en Francia laserdisc que salía en Japón, laserdisc que llegaba allí de importación.

Me voy 21 años atrás: 1994. El anime/manga en España no existe y Internet está empezando poco a poco. El Videocd ya está a la venta desde hace un tiempo pero aunque es cómodo por tamaño la calidad es mala comparado con un laserdisc. Los datos comprimidos (jpeg) matan la calidad de imagen,  por eso y más cosas, se pega el hostión en todo el mundo.

También hay que tener en cuenta que el mercado comparado con ahora de películas, series, era infinitamente más pequeño, más limitado, más caro. Y con muchísima menos publicidad o repercusión, era otro mundo muy muy distinto al actual.

Los números en usa de los laserdisc son estratosféricos, pero USA es un país enorme y cualquier cosa vende burradas.

Esto es un catálogo Japonés de películas, solo de anime en Vhs y laserdisc.

En 1994 hay 540 títulos.

Básicamente las fotos inferiores son versiones laserdisc con sus portadas. Muchísimas ediciones solo existían en versión laserdisc.

Lo realmente curioso de los laserdisc en Japón es que solían valer muchísimo más baratos que las cintas Vhs. Generalmente una película en Vhs era carísima, entre 8.000/12.000 yenes, mientras que en  laserdisc la misma película podía valer 6.500 yens. Esto era así por los impuestos del Vhs al ser un formato grabador y el LD solo era reproductor.

Japón básicamente  convive con los Vhs, pero los LD siempre tienen ediciones especiales, recopilatorios con extras que solo aparecían en LD.

En LD aparecían los LD-box. Series completas que muy pocas veces aparecen en versión Vhs, incluyendo además discos de extras, libros, tarjetas telefónicas incluso peluches y incluso acetatos.

Este de Macross es muy curioso porque tiene un Ld de extras en formato cav (el que solo permite 30 min por cara pero de excelente calidad y permite pausar manteniendo la imagen) de 9 min. Pensareis "qué cutre, solo 9 min de extras", pues no, es una puta pasada.

Ese laserdisc se inicia en pausa, con una imagen a modo de ilustración, pues cada fotograma es una ilustración y está diseñado para pasarlo fotograma a fotograma (24 fotogramas/segundo/ 1 min 60seg x 9 min). El resultado: más de 1.300 ilustraciones, diseños, bocetos a color y blanco y negro de la serie a calidad perfecta. Recordad, estamos hablando de 1986. Ahora buscad que era por ejemplo un ordenador o una consola en 1986.

Aquí la edición más cara de Perfect Blue (1997). Aparecieron tres ediciones de esta película: la normal, la especial y la limitada. Esta es la última. Como veis incluye un acetato original de la película y un par de fotogramas, art book, pósters y un montón de chorradas.

Al contrario de lo que ha ido pasando con el tiempo que todo cada vez es más cutre, aquí la calidad de todos los materiales es excelente siempre. Aquí no hay cartones que parecen folios, ni papel malo, aquí solo tocar los materiales se te cae la baba.

También los LD son el formato digital más duradero. Como ya se puede ver ni los Cds ni los Dvd son tan longevos como nos vendían. Los LD sí. Estoy seguro que de aquí 30 años meteré un LD de los 80 y seguirá funcionando como el primer día.

No soltaré todo el rollo de ventajas e inconvenientes o datos técnicos, eso se puede encontrar en todos lados. Si alguien le interesa se puede informar muy fácilmente, pero sí que  comentaré otras cosillas.

Hay laserdisc dibujados, pero no son dibujos  imprimidos, son grabados con láser dentro de la pista de datos, en una zona vacía. No he visto muchos, pero son una chulada. Pongo fotos de algunos que tengo, uno viene dentro de una preciosa edición limitada de Tenchi Muyo movie.

Como se ve es un Ld especial de extras que además la portada en círculo con los personajes es lo que está grabado en el.

Era muy habitual que compañías de juegos promocionaran sus juegos sacando un Ld. Lo que hoy es habitual con los llamados superplay. Siento decepcionarte pero eso ya estaba de manera oficial en Ld desde hace muchísimos años. Por poner un ejemplo yo he tenido el del Gradius-Nemesis del arcade en plan superplay en Ld.

También como veis los discos con material extra ya estaban hace muchos años en formato laserdisc.

El único cuidado importante que necesitan es no ponerlos uno encima de otro, la manera correcta es uno al lado de otro.

Lo curioso de los LD es que mientras que el resto de formatos ópticos leen con el disco a milímetros del lector,  la separación entre el disco y el lector en los laserdisc es bastante grande. Eso hizo que los laserdisc ya más modernos que son compatibles con Cd, incluso algunos de los últimos modelos, con  Dvd, el lector funcionara a dos alturas: la de los Cds y la de los Ld. Eso ocasiona que si por lo que sea se de-sincroniza el lector sea una auténtica pesadilla volverlo a poner correctamente.

Desde el primer día se vio su posible utilidad para juegos u ordenadores.

Quizás lo más famoso de este formato en juegos sean los de animación interactiva que aparecieron en los salones recreativos en los 70 y 80 (Road Avenger, Timegal, Triad Stone), de Taito todos los japoneses y los típicos Usa muy mediocres todos: Dragons Lair, Space Ace y demás. Pero por costes, por ser tan por tamaño, casi se desechó usarlo de manera habitual en ordenadores para el gran público, aunque realmente existió alguna cosilla.

Palcom

Quizás el único caso comercial más digamos "serio" en ordenadores fue el famoso modelo de Msx1: el  Palcom px-v60 (el ordenador) y Pioneer (el laserdisc) después apareció otra versión de este mismo ordenador con más memoria. Pero el ordenador valía una pasta y el Ld lo tenías que comprar aparte valiendo aun más que el ordenador. Siendo además un Ld convencional con unas modificaciones concretas para funcionar sincronizado al Msx.

Encima el acceso al disco era sumamente lento (1984), la Ram era muy poca (kb), los parones eran continuos para cargar como paso con el CDrom después. Aparecieron 8 juegos para el Palcom Ld dos al estilo película animación interactiva, los son aparecidos en arcades:  Aurunmilla y el famosísimo Badlands de Konami, los otros uno de Sega de naves, el resto muy mediocres.

El sistema era el mismo que en los arcades: se graban en el Ld las imágenes del juego y luego el ordenador hacia marcadores, efectos de sonido y digamos que sincronizaba las imagen del láser con lo que generaba y superpone  el propio ordenador. El resultado para la época increíble (en los de anime, en el resto malo). Pero demasiados inconvenientes, demasiadas limitaciones y demasiado caro. De éste ya evolucionamos al... 

…Laseractive CLD-a100. 
Pero de  éste hablaré más adelante.

X68000 Compac XVI Red Zone completo

X68000 Compac XVI

Este ordenador salió a la venta en febrero de 1992. Es  una versión reducida del X68000 XVI, tristemente famoso por ser el menos fiable de todos los X68000 y de los que más se llegaron a ver por aquí. Durante una época muy concreta de unos dos años estaban baratos y nadie los quería ni regalados. Entonces muchos compradores occidentales compraron muchas unidades de X68000 Compac pero los que ya conocíamos estas máquinas de bastante antes, ya habíamos visto mucho y los Compac ya sabíamos que mejor dejarlos de lado.

Red Zone

Por lo visto en las revistas oficiales, los primeros Red Zone aparecieron unos seis meses después que los Compac, pero no son algo oficial.

Red zone eran una tienda/gente que sencillamente compraba el ordenador y le añadía de manera cutre las letras de Red Zone a la caja original, además de ponerle una caja externa de cartón y una modificación a 24mhz. 

Lo único que le falta al ordenador es más calor interno y mas exigencia a la fuente.

Después salieron varios Compac modificados  con otros nombres, ninguno oficial, pero los únicos famosos fueron los Red Zone. La realidad es que al poco de salir en cualquier tienda de Japón ya te los modificaban a los 24 Mhz, por lo tanto lo de Red Zone es más una anécdota/marca/publicidad de un grupo de tiendas que otra cosa.

Lo mejor de tener información, de las revistas oficiales, sin las intoxicaciones  típicas de Internet, es que se pueden saber estas cosas. La primera vez que apareció publicidad de Red Zone fue a mediados de  1992  y la ultima  a principio del 1994  y nunca hubo ninguna publicidad de un Red Zone que no fuera un Compac XVI.

Al menos nunca se hicieron comentarios en las revistas oficiales de un Red Zone que no fuera un Compac XVI. Mientras que incluso el Red Zone XVI Compac fue analizado en ellas, varias veces.

Después de aclarar un poco lo de Red Zone, vamos a lo que llego hace unos días.

Debo aclarar que el rendimiento es exacto al de un XVI normal en juegos.

Realmente es muy bonito, lástima que Sharp no quisiera hacerlos mejor. La explicación de eso es muy sencilla:  eran mucho más baratos que los modelos torre.

Este modelo no permite Hdd interno, pero en el Compac x68030 sí lo hay. Usaron un Hdd de 

2´5 Scsi. También lleva ese mismo Hdd el X30 torre.

Caja original externa y original de los Red Zone .

Y la caja interna, original de Sharp y como se vendían todos, con las letras Red Zone puestas de mala manera.

Una vez sacado curiosamente por el lateral (todos los otros X68000 se sacan por arriba) tenemos: dos módulos grandes de corcho, con el ratón, teclado y estuche de discos originales de sistema.

Incluso pegatinas para las disqueteras de 5 externas. El estado de todo es muy bueno. Hoy en día algo así es difícil de ver, incluso está el papel de garantía sellado, pero no he hecho foto.

Aquí el corcho de abajo con el ordenador tumbado.

Y en el centro del corcho las instrucciones y libros de sistema.

Aquí unas fotos de ordenador comparándolo con sus dos hermanos grandes.

Todos los condensadores los he sustituido incluidos los de las disqueteras, y funciona totalmente de forma impecable. Ya he usado bastante las disqueteras y ni un solo problema y cuando la fuente muera  le pondré una de PC. Es una fantástica unidad.

Además se conectará externamente una Aztecmonster. Ya tengo todo lo necesario.

Realmente es una gozada conseguir cosas así.

Condensadores en los X68000 y maquinas en general.

Bueno ya  tenemos aquí el Compac:

Antes de hablar de él  miremos objetivamente su gran problema, su fiabilidad.

Además viene con caja externa y luego la suya dentro. Un rápido vistazo comparado con una caja de PS3 y otra de un XVI.

Hablaré de este Compac en la siguiente entrada. Ahora vamos a hablar de  nuestros amigos condensadores.

Todos los X68000 usan condensadores  electrolíticos "CE" menos el X68030 torre, el X68030 Compac y el Compac XVI  que usan los denominados estado sólido "CS" y ahí es dónde tenemos el gran problema de los Compac y en parte de los X30.

Pros y contras de unos y otros (en los  X68000, y  hablando desde mi ignorancia en temas de electrónica y solo con mi experiencia trabajando con ellos): 

CE condensadores electrolíticos.

Todos estos atraviesan las placa y se sueldan por la parte de debajo y algunos por la parte de arriba y abajo, por lo tanto nunca se desoldaran o tendrán mal contacto, salvo alguna soldadura fría.

Por contra son antiguos y para placas de varias capas son más caros de usar, por eso se abandonaron. Actualmente aun se usan en aparatos de placas muy simples.

Los de capacidad grande son peligrosos porque una vez dañados tenemos el típico ácido y ademas al atravesar la placa se da el caso de tener ácido arriba y abajo de la placa. Estos cuanto más voltaje, más fuerte explotan (por arriba generalmente o se inflan) y más ácido sacan.

Lo mejor son los pequeños. Los pequeños si sacan ácido sacan muy poco y realmente es raro que dañen algo, también lo normal es que sino están en fuentes de alimentación es que no saquen ni ácido y sencillamente se sequen. Esto es una gran ventaja respecto a los CS.

Para sustituirlos tienen trabajo pero no es el drama de los CS, a no ser que estén encharcados en ácido no suelen dañar pistas. Las patas suelen quedar a una altura separada de la placa (los pequeños generalmente), por lo tanto es fácil ver alguno dañado.

Usados regularmente tienen una vida, sino son de gran capacidad, de al menos quince años más que los CS.

CS condensadores sólidos

Estos son más modernos, y los que se usan actualmente para casi todo.

Duran 20 años, más o menos. A partir de eso ya se degradan rápidamente.

Al contrario que los CE solamente empezar a degradarse ya empiezan a soltar ácido  que ademas no vemos por estar pegados a la placa, y estos todos sueltan mucho ácido, pequeños o grandes. (un truco para saber si están mal es meter un papel tipo folio entre placa y condensador, si sale un poco mojado pues ya sabes)...

Como ademas las patas están soldadas en dos pistas del tamaño del condensador más o menos, cuando éste empieza a soltar ácido lo primero que toca es el estaño donde está soldada su pata.

Como la parte de abajo es una plaquita de plástico se queda el ácido como en una pequeña piscina y lo empieza a corroer todo. Con algo de tiempo si ese condensador lo sacas, la pista salta porque el ácido se la ha comido.

Entonces hay que buscar donde va esa pista y hacer un empalme (si puedes), si eso lo juntamos con un montón de condensadores bastante dañados y largo tiempo chorreando, tenemos una piscina de ácido en  placas electrónicas ya inservibles.

Los vapores de ese ácido son sumamente fuertes y corrosivos, imagina su efecto en una caja cerrada como el Compac...

Pero eso también es bueno, porque las máquinas que han llegado vivas a día de hoy funcionando perfectas, son las cuidadas. Los que a la mínima que empezó a fallar el sonido se repararon, con propietarios que los mantenían y estos son los fiables y de estos ahora mismo en casa tengo uno.

Otra cosa horrible de los CS es la manera de sacarlos, que es cortando la cabeza. Pero con muchísimo cuidado porque como apliques demasiada fuerza la pata tira de la pista y la arrancas.

Aquí uno de los mas complicados para reparar un modulo Megadrive de Laseractive, casi 90 CS, y con muy poco espacio en la placa superior, una pesadilla.

Una vez el Cs está fuera y con las pistas intactas  el estaño donde estaban las patas del condensador deberás limpiarlas muy bien y con sumo cuidado y aun así a veces se despega la pista de estaño.

Trabajar con CS es un auténtico asco y a veces esta tan dañado todo que ya no es recuperable.

Este módulo en concreto el mismo día que empezó a fallar el sonido se reparó. Había al menos unos 30 que ya soltaban ácido en muy pequeña cantidad pero unos meses mas y ya tienes un problema serio.

Y el  último ingrediente para preparar el desastre en los Compac es un ordenador en el que solo hay pestañas de plástico a presión, y todos los conectores por fajas lisas pequeñas. 

Si encima es un Compac que ha tenido problemas de ácido el plástico estará debilitado y destrozaras patillas de sujeción por todos lados, por no hablar de las fajas y conectores que son pequeñas y muy delicadas.

Digamos que mientras una Pcfx tiene un desmontaje interno (perfecto, cómodo, diseñado de manera modular casi sin tornillos, sin problemas de dañar lo mas mínimo nada) el Compac es todo lo contrario: diseñado fatal, con plásticos muy malos y un diseño y estructura caótico y ademas con las fajas y conectores mas que delicados.

Fotos internas cogidas de Nfg Forum de todos los condensadores de un Compac.

De paso pongo una placa base también de un X68030 Compac (arriba) para que veáis las diferencias con el XVI y abajo las de un X68030 normal.

De los X68030  que tenía he hecho tres: he recuperado dos al 100% y el otro se ha quedado para piezas.

Hay más tipos pero los más comunes en ordenadores y consolas son estos dos y los más problemáticos los CS o sólidos.

Máquinas de los 90´s con condensadores sólidos:

-Pc engine Duo

-Pc engine Lt

-Pc engine Duo Monitor (también tiene de los normales)

-Pc engine Gt

-Sega Multimega/Cdx (la placa del cd)

-Wondermega 2

-Laseractive (mezclados con normales)

-Game gear

-Nomad

-Megacd 1 Front

-Pc9821, algunos modelos

-Super Famicom

-Dreamcast

Kaze No Densetsu Xanadu II, The legend of xanadu 2, el mejor acrpg 16 bits.

Este juego es sumamente especial. Para mí gusto el mejor juego Acrpg creado en una consola 16bits y mejor que muchos en máquinas 32bits.

Con este  pequeño párrafo escrito en la portada del juego, empieza mi pequeño homenaje a esta obra de arte.

"Cuando el viento de leyenda sopla otra vez empieza una nueva aventura"

Este juego es de lejos lo mejor que ha creado Falcom en una consola. Además de ser exclusivo de Pcengine.

Es un juego de junio de 1995, en una consola aparecida en 1987 y es un juego único dentro de la consola y de su generación Un juego cuidado hasta límites enfermizos.

Es de estos juegos con alma propia que le imprimen sus programadores un mimo en cada segundo de juego totalmente único, que sinceramente la primera vez que lo pusimos en la consola, alucinamos todos.

Lo más gracioso es que siendo un juego inmenso viene con una caja sencilla, con unas instrucciones en blanco y negro y con una portada bastante simple. Supongo que no les quedó presupuesto para una edición como la que merecía.

Una cosa muy curiosa es que el juego no usa el CD para grabar músicas ni voces. Todo lo hace el chip de sonido, recordemos que es octubre de  1987 y con canales psg (programables). Pero es que ni en las demos es música CD. Pero la calidad es tan increíble que juegas horas y horas tatareando las músicas porque son excelentes tanto en calidad como en las propias melodías.

El juego como muchos de Falcom, tiene una duración más bien cortita, unas 15horas más o menos, además de ser todo muy localizado.

Cada fase transcurre en una zona delimitada (algunas bastante grandes eso sí). Cuando completas lo que tienes que hacer se abre una puerta y luchas contra el jefe final de esa fase. Se tarda un segundo en matar a los enemigos (lo de estar quince  minutos para enemigos normales con un follón increíble de todo tipo de cosas que no aportan nada, más que estar hasta los cojones de los combates, lo dejo para los juegos de otras compañías como Square).

Como cosa curiosa si tienes un multitap y otro mando puedes jugar a dobles contra todos los jefes finales. Incluso todos los personajes tienen movimientos especiales.

Al completar el juego después de ver toda la parte  final tenemos un último de Falcom que consiste en  una habitación secreta donde tienes time attack contra los jefes finales, y básicamente todo el juego a tu disposición. Hay también un truco para acceder directamente a esta zona secreta desde la pantalla de inicio. Gulliver boy, Ys4, también cuando los completas tienen una cosa parecida.

Yo me lo he pasado dos veces y realmente es increíble, no por potencia (que también, jefes finales muy grandes, animados perfectos, con un colorido y definición perfectas, pero eso no es lo mas importante)

Lo increíble de este juego es el detalle y cuidado excepcional en todo lo que ves en pantalla, con un colorido increíble, y con una música excepcional. Está en japonés, por lo tanto no te molestes ni en verlo (como diría alguno de Eol) 

Mejor juega a cosas mediocres porque están en tu idioma y sigue siendo un ignorante toda tu vida.

Esta entrada es solo para dar las gracias a Falcom por un juego excepcional en una máquina increíble que hasta sus últimos días y en más de siete años en el mercado siguió evolucionado y mejorando. No como otras que su evolución se acabo el primer día y juego que salió a la venta.

Y de paso situar la saga de los Dragon Slayer en su orden real.

Al menos hasta este Xanadu2. No me extenderé mucho porque estaría escribiendo dos días.

Dragon Slayer: 1984 octubre

Pc88, X1, FM7,  con remakes muy posteriores (Saturn)  realmente patéticos y versiones de todo de todo el mundo, todas malas.

Dragon slayer 2 Xanadu: diciembre del 1985.

Curiosamente llego a occidente, pero con el nombre de Faxanadu en Nintendo 8 bits con una versión aceptable.

Dragon slayer 3 Romancia: versión Famicom, ordenadores típicos, 98, 88, X1, MSX y una revisión horrible para Win 95-98

Dragon slayer 4 Drasle Family: diciembre del 1987 , Famicom y Msx2, incluso con versión USA con el nombre de Legacy of the Wizzard.

Dragon Slayer 5 Sorcerian, diciembre de 1987: muy famoso y muy conocido con múltiples versiones en consolas y ordenadores. Un juego que nunca me ha gustado lo más mínimo.

Dragon slayer 6, Legend of Heroes 1, diciembre de 1989, Legend of Heroes 2 marzo 1992: una subtrama dentro de los Ds que incluso hoy en día se sigue extendiendo (ya es difícil seguir el orden de las subtramas dentro de los Legend of Heroes) . Múltiples versiones en consolas y ordenadores.

Dragon slayer 7. El también super famoso Lord Monarch, marzo 1991: también versiones para múltiples  formatos, de por si el juego original no es gran cosa.

Dragon slayer 8. Legend of Xanadu 1 febrero 1994: solo dos versiones, una para Windows que es un port de la de  Pcengine, un juego excepcional, lo mejor que existe de Falcom en consolas sino fuera por el...

... Legend of Xanadu 2. De éste juego ya hemos hablado en ésta entrada.

Y algunos creen que Square y la Super era la gran máquina de los Rpgs, cuando Square no existía ya estaba Falcom haciendo un Rpg detrás de otro.